Mahayana-skolen som vektlegger barmhjertighet og selvoppofrelse, kom til Tibet fra India på 600-tallet. Da den bredte seg, tok den opp mange sider ved den lokale sjamanistiske bon-religionen og innlemmet bon-ritualer og bon-guddommer. Som de fleste buddhister tror tibetanerne på gjenfødsel – nye liv som er bedre eller verre avhengig av karma, eller fortjensfullhet, i forrige liv. For mange tibetanere gjennomsyrer buddhismen dagliglivet så fullstendig at tanken om en religion skilt fra hverdagsbegivenhetene er helt fremmed – det finnes ikke noe tibetansk ord for religion. Kilde: Gyldendals reiseguide, Kina.
